Лапти ‒ обувь из лыка, которую на протяжении многих веков носило славянское население Восточной Европы. В Беларуси в лапти обувались только деревенские жители, то есть крестьяне.

С глубокой древности плетеная обувь была широко распространена на территории современной Беларуси. Плели лапти из коры многих лиственных деревьев: липы, березы, вяза, дуба, ракиты и т.д., а самыми прочными и мягкими в этом ряду считались лыковые лапти, а самыми плохими ‒ ивовые.

Для праздничного выхода предназначались писаные вязовые лапти из тонкого лыка с черной шерстяной тесьмой, которая закреплялась на ногах. Для осенне-весенних хозяйственных работ во дворе более удобными считали простые высокие плетеные ступни без всякой тесьмы.

Лапти плелись в домашних условиях с помощью простейших инструментов, к ноге крепились с помощью пеньковых обор, которые протягивались через ушки, выплетенные на лапте. В морозы ступню утепляли дополнительно легкой мягкой соломой либо сеном, поверх которых накручивали портянки.

Лучшим считалось лыко, добытое весной, когда на липе начинали распускаться первые листочки, поэтому чаще всего такая операция губила дерево. Отсюда пошло выражение «ободрать как липку».

Лаптей нужно было сплести за зиму очень много. «Добрый мужик в худую пору изнашивал в одну неделю не меньше двух пар лаптей»

Мужчина в каждом доме обеспечивал лаптями всю семью, да и на продажу нужно было сплести немало. Собираясь в дорогу, крестьяне брали с собой дополнительные пары лаптей: «В дорогу идти – пятеры лапти сплести».

В разных регионах плели лапти по-разному: русский лапоть отличался косым плетением лыка, а белорусский – прямым. Плели лапти на колодке, используя специальный инструмент. Выплетались лапти по одной колодке, но с различием правого и левого, для чего колодку просто перевертывали.

Лапти надо не только сплести – но и правильно надеть! Вот что для этого нужно сделать:

1. Обернуть ноги в холщевые портянки;

2. Надеть лапти;

3. Закрепить лапти с помощью кожаных «поворозов» или веревочных «оборов».