Ступа (с пестом) ‒ приспособление для изготовления круп из неочищенных зёрен пшеницы, ячменя, проса, гречихи. Слово «ступа» произошло от слова «ступать», то есть переставлять ногу с места на место.

Ступы выдалбливали из крепкого дерева (дуба, берёзы, иногда осины), в основном ‒ из нижней части ствола без сучков. Изготавливались ступы ещё и из металла, керамики или твердого камня, такого как гранит.

Пест называли по–разному: курант, пехтило, боёк, кий, киёк, толкач. Это закруглённая внизу палка для размельчения какого-нибудь вещества в ступе (путём толчения или растирания). От слова «пест» произошёл термин пестик, которым сейчас обозначают часть цветка. Пестиками также раньше называли стержни, пальцы, снаряды в виде пестов, которые растирали, продавливали или пробивали что-либо.

В старину ступы были в каждом крестьянском доме. У каждой хозяйки было несколько ступ с пестами, и каждая из них использовалась по-своему, у мужчин была единственная ступа ‒ для табака.

В ступу очень бережно засыпали зерно столько, чтобы не высыпалось при ударе пестом. Начинать нужно было медленно, постепенно, чтобы не разбросать зерно вокруг ступы. Разбросанное зерно не сулило ничего хорошего. Поэтому, пест в ступу опускали очень осторожно, легко и бережно. По поверьям, нельзя оставлять пест в ступе на ночь, иначе им ночью будет толочь нечистая сила болезнь, а потом рассеивать по народу.

Ступа у славян была связана с идеями жизни и смерти. Древние верили, что из неё появляются дети, а вовсе не аист их приносит.

Широко использовали ступу и в народной медицине: толкли травы и коренья для целебных зелий. Предки верили, что в ступе можно истолочь болезнь.

Кроме того, существовали поверья о влиянии ступы и песта на стихийные бедствия. Во время засухи парни бросали в колодец ступу и пест, кувшины, чтобы вызвать дождь. А во время пожара советовали перевернуть ступу кверху дном, чтобы ветер утих и не разнёс огонь.